Cuando corres rápido para ganar una carrera, probablemente quieras una explosión de energía que te lleve primero a cruzar la línea de meta. Pero un estallido de energía no siempre es algo bueno. Las ráfagas intermitentes de energía en el cerebro pueden provocar convulsiones y afectar su conciencia, movimientos corporales o sensaciones durante un corto período de tiempo. Las convulsiones repetidas podrían ser un signo de epilepsia.

La epilepsia es un trastorno del cerebro que puede causar confusión temporal, episodios de mirada fija, movimientos espasmódicos incontrolables de los brazos y las piernas y pérdida del conocimiento. Aproximadamente la mitad de los casos de epilepsia ocurren sin motivo conocido. Sin embargo, puede ser causada por factores genéticos, traumatismo craneal, ciertos trastornos médicos como un derrame cerebral, demencia, lesiones prenatales y trastornos del desarrollo como el autismo o el síndrome de Down. Las personas con mayor riesgo de epilepsia son los hombres, los niños pequeños, los adultos mayores de 65 años, las personas con antecedentes familiares del trastorno, cualquier persona que haya tenido un accidente cerebrovascular o una infección cerebral y las que hayan experimentado fiebres altas en la infancia.

Hay dos tipos principales de convulsiones con subcategorías. Las convulsiones focales o parciales se originan en una parte del cerebro. Las convulsiones focales simples no causan pérdida del conocimiento, pero pueden afectar las percepciones sensoriales y provocar sacudidas involuntarias de parte del cuerpo. Las convulsiones focales complejas cambian la conciencia o la conciencia, y pueden resultar en movimientos no intencionales, como caminar en círculos o mirar fijamente.

Las convulsiones generalizadas parecen afectar a todo el cerebro. Incluyen:

• Convulsiones de ausencia, también llamadas petit mal, que causan movimientos corporales sutiles y una breve pérdida de conciencia
• Convulsiones tónicas que provocan rigidez muscular
• Convulsiones clónicas asociadas con contracciones musculares recurrentes y espasmódicas
• Convulsiones mioclónicas que aparecen como movimientos repentinos y espasmódicos en los brazos y las piernas
• Convulsiones atónicas que causan pérdida del tono muscular normal
• Convulsiones tónico-clónicas, también llamadas gran mal, que son episodios intensos de rigidez corporal, temblores, pérdida del conocimiento y pérdida ocasional del control de la vejiga o morderse la lengua

La epilepsia se puede diagnosticar después de análisis de sangre, así como exámenes neurológicos y de comportamiento. Es posible que se necesiten pruebas médicas adicionales, como un electroencefalograma para verificar la actividad eléctrica en el cerebro, o una tomografía computarizada o una resonancia magnética para buscar anomalías estructurales como tumores, sangrado o quistes.

El tratamiento generalmente comienza con medicamentos para reducir la frecuencia e intensidad de las convulsiones. Se puede recomendar la cirugía si los medicamentos no son efectivos. Cuando las pruebas muestran que las convulsiones se originan en un área bien definida que no interfiere con las funciones vitales, entonces esa parte del cerebro puede extirparse quirúrgicamente. Si no se puede extirpar la parte afectada del cerebro, los médicos pueden hacer una serie de pequeños cortes para evitar que las convulsiones se propaguen. Algunas personas pueden ser candidatas para la estimulación del nervio vago, que implica implantar un dispositivo para administrar pulsos eléctricos al cerebro. Los niños pueden reducir las convulsiones siguiendo una dieta cetogénica que requiere comer alimentos ricos en grasas y bajos en carbohidratos. Para obtener más información acerca de la epilepsia, visite https://www.pbhnphysiciangroup.com/services/neurology.