Mientras almorzaba el otro día, escuché el comentario: "Es 2015.  Uno pensaría que con todo lo que sabemos sobre los horribles efectos de fumar, la gente dejaría de hacerlo".  Aunque hay algo de verdad en esa afirmación, porque  sabemos mucho, dejar de fumar puede ser un desafío complicado para quienes llevan mucho tiempo comprometidos con el hábito.

Simple y llanamente, cuando la mayoría de nosotros pensamos en el daño que se le hace a nuestro cuerpo mientras fumamos, tendemos a concentrarnos en nuestros pulmones porque presenta algunos de los síntomas más notables.  Desde tos y sibilancias hasta dificultad para recuperar el aliento, estos signos nos facilitan imaginar el deterioro físico que ocurre dentro de nuestro cuerpo; Sin embargo, para centrarse en la verdadera magnitud del daño que se inflige, vale la pena aprender más sobre lo que realmente le está sucediendo al sistema circulatorio.

En primer lugar, comencemos con algunas verdades duras:

• La enfermedad circulatoria relacionada con el tabaquismo mata a muchos más fumadores que el cáncer de pulmón, y la enfermedad circulatoria causa una de cada cinco muertes relacionadas con el tabaquismo.
• Fumar cigarrillos duplica el riesgo de una persona de sufrir un accidente cerebrovascular.
• Los fumadores tienen más de diez veces más probabilidades de desarrollar enfermedad arterial periférica (EAP) que los no fumadores.
• Fumar provoca aumentos inmediatos y a largo plazo de la presión arterial y la frecuencia cardíaca
• Reduce la salida del corazón y el flujo sanguíneo coronario, lo que reduce la cantidad de oxígeno que llega a los tejidos del cuerpo.
• Fumar daña los vasos sanguíneos y es la principal causa de formación de aneurismas aórticos
• Fumar conduce a factores que contribuyen a los ataques cardíacos, como aterosclerosis, trombosis, enfermedad arterial coronaria y arritmias cardíacas.

En resumen, la sangre transporta oxígeno y nutrientes esenciales a los tejidos y órganos del cuerpo, que morirán sin un suministro continuo.  Al fumar, los vasos sanguíneos que transportan este suministro se dañan por el exceso de circulación de monóxido de carbono, lo que permite que la grasa y la placa se adhieran a las paredes de los vasos. Fumar también destruye las fibras dentro de la pared del vaso, debilitando así la pared del vaso, lo que puede provocar la formación de aneurismas o la ruptura del vaso.

Durante el tabaquismo, la respuesta del cerebro a la nicotina provoca una liberación inmediata de grasa almacenada en el torrente sanguíneo, que se adhiere a los vasos dañados y restringe aún más la cantidad de oxígeno que llega al resto del cuerpo.

Si bien, a diferencia del daño a sus pulmones, es posible que no se dé cuenta de que estas cosas están sucediendo, es importante recordar que la destrucción que se está produciendo no solo está sucediendo en los vasos que suministran sangre a su corazón o cerebro, sino a todos los vasos de su cuerpo.  Desde arrugas, pérdida de cabello, pérdida de dientes, y envejecer demasiado pronto, los eventuales efectos externos reflejan el daño extenso que se está causando a su sistema circulatorio en su conjunto.

Dicho esto, no puedo enfatizar lo suficiente la importancia de dejar de fumar y el papel que juega dejar de fumar no solo en la reducción del riesgo de enfermedades vasculares, sino también en ataques cardíacos repetidos y la muerte.  Al final del día, fumar es la principal causa de muerte prevenible en los Estados Unidos, por lo que, aunque la mayoría de los ex fumadores afirman que dejar el hábito fue una de las cosas más difíciles que han hecho tuvo que ver, los siguientes beneficios superan claramente las dificultades.

• Menos de 20 minutos después de su último cigarrillo, su frecuencia cardíaca comenzará a caer hacia niveles normales.
• Después de dos horas sin fumar, su frecuencia cardíaca y presión arterial habrán disminuido a niveles casi normales y su circulación periférica también puede mejorar.
• En solo 12 horas después de dejar de fumar, el monóxido de carbono en su cuerpo disminuirá y sus niveles de oxígeno en la sangre aumentarán a la normalidad.
• Un día completo después de dejar de fumar, su riesgo de ataque cardíaco ya habrá comenzado a disminuir. Si bien no estás del todo a salvo, ¡las cosas se ven mejor!
• Después de un par de semanas, podrá hacer ejercicio y realizar actividades físicas sin sentirse sin aliento y enfermo, lo que se debe a la mejora de la circulación y la función pulmonar.
• Después de un año sin fumar, el riesgo de enfermedad cardíaca se reduce en un 50%.
• Después de cinco a 15 años de no fumar, su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular es el mismo que el de alguien que no fuma.
• Quince años sin fumar harán que su riesgo de enfermedad cardíaca vuelva al mismo nivel que alguien que no fuma.  Ya no tendrá un riesgo más alto de lo normal de padecer una amplia variedad de afecciones, como ataque cardíaco, enfermedad de las arterias coronarias, angina de pecho, infecciones del corazón o angina de pecho.

Si desea obtener más información sobre los efectos del tabaquismo en el sistema vascular o desea obtener información sobre cómo puede dejar de fumar, no dude en comunicarse con nuestra oficina al 561.303.0013. Nos encantaría saber de ti.