Como la principal causa de discapacidad en los Estados Unidos, el accidente cerebrovascular es una amenaza que todos deberían conocer. Es fácil pensar que somos demasiado jóvenes o demasiado sanos para preocuparnos por un accidente cerebrovascular, pero la verdad es que TODOS tenemos algún riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. La clave es saber cuáles son sus factores de riesgo y hacer lo que pueda para minimizar esos factores de riesgo. La idea de que los accidentes cerebrovasculares solo les suceden a las personas mayores es errónea. Es cierto que a medida que envejecemos, nuestro riesgo aumenta, pero los niños pueden tener accidentes cerebrovasculares, los adolescentes pueden tener un accidente cerebrovascular y USTED puede tener un accidente cerebrovascular.

Primero, conoce a tu enemigo. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando las células cerebrales mueren debido a un suministro insuficiente de sangre. Eso puede deberse a un coágulo que bloquea un vaso sanguíneo, accidente cerebrovascular isquémico o porque un vaso sanguíneo se ha filtrado causando sangrado en o alrededor del cerebro, accidente cerebrovascular hemorrágico. A diferencia de la mayoría de nuestras otras células, las células cerebrales no vuelven a crecer muy bien, por lo que el daño que ocurre no se cura. En cambio, después de un accidente cerebrovascular, las funciones de las partes dañadas deben ser asumidas por otras partes, si es posible. Lo que significa que cuanto más grande es el golpe, más difícil es recuperarse. La buena noticia es que existen tratamientos disponibles que pueden hacer que un accidente cerebrovascular sea mucho más leve o incluso detenerlo por completo, pero debe saber llamar al 9-1-1 y obtener ayuda en un Centro de Accidentes Cerebrovasculares dedicado lo más rápido posible: ¡EL TIEMPO ES CEREBRO!

Cuando alguien sufre un accidente cerebrovascular, la parte afectada deja de funcionar, por lo que podría perder la capacidad de hablar, caminar, comprender, usar los brazos o cualquier otra incapacidad repentina para hacer algo que normalmente podría hacer. Cuando esto sucede, ¡es importante que obtengan ayuda F-A-S-T!

F-A-S-T también es un acrónimo para ayudar a recordar esto:

• F es para caída facial en un lado u otro
• A es para debilidad en el brazo o debilidad en la pierna
• S es para problemas del habla
• T significa tiempo para llamar al 9-1-1

El mejor tipo de accidente cerebrovascular es el que nunca ocurre, por lo que USTED debe conocer SUS factores de riesgo.

Algunas cosas están fuera de sus manos, pero debe tenerlas en cuenta, como los antecedentes familiares de accidente cerebrovascular: si su madre, padre, hermana o hermano tuvo un accidente cerebrovascular, sus posibilidades de tener uno aumentan. Concéntrese en las cosas que puede controlar, como su presión arterial: si tiene presión arterial alta, puede tomar medicamentos para reducirla. Si su colesterol es alto, es posible que también necesite medicamentos para eso. Y debe tomar medicamentos si tiene un latido cardíaco irregular conocido como fibrilación auricular o "a-fib".

¡No debes beber alcohol en exceso y NUNCA debes fumar! El ejercicio es tan bueno para su cerebro como para su corazón y debe ser lo más activo físicamente posible. Hable con su médico sobre sus factores de riesgo de accidente cerebrovascular y cómo tomar las decisiones correctas. Pero recuerde siempre que si cree que alguien está teniendo un accidente cerebrovascular, piense en F-A-S-T y llévelo a su Centro de Accidentes Cerebrovasculares más cercano.