¿Qué es una migraña?

Las migrañas son la tercera enfermedad más prevalente en el mundo, con más de 36 millones de personas en los Estados Unidos que las padecen. Una migraña es un trastorno de dolor de cabeza, caracterizado por ataques recurrentes de dolores de cabeza moderados a severos. Por lo general, los pacientes se quejan de dolores de cabeza en un lado, pero pueden ocurrir en ambos lados.

¿Cuáles son los síntomas de la migraña?

Las migrañas afectan más a las mujeres que a los hombres y son más comunes entre los 30 y los 39 años, pero siguen siendo altas entre los 40 y los 50 años.  La frecuencia promedio de migrañas es de una persona y media por mes. Un paciente con más de 15 días de dolor de cabeza al mes, durante un período de tres meses, tiene migrañas crónicas.

Las migrañas pueden ser de naturaleza pulsante, asociadas con la sensibilidad a la luz, el sonido y el olfato y pueden causar náuseas o vómitos. Entre el 20 y el 40 por ciento de los pacientes tienen auras, o síntomas visuales, que consisten en luces intermitentes, figuras, patrones y formas. La visión borrosa, la oscuridad o la picazón en uno o ambos ojos, y el hormigueo o la debilidad en los brazos también pueden ser síntomas.

¿Pueden las hormonas afectar las migrañas?

Las hormonas son una razón muy común para las migrañas. Por lo general, veo migrañas en mujeres antes y durante su período menstrual, lo que podría estar relacionado con una caída en el estrógeno.  Ocasionalmente, se prescriben métodos anticonceptivos hormonales para las migrañas relacionadas con los períodos menstruales; sin embargo, algunos pacientes informan un aumento en la frecuencia de los dolores de cabeza con estos medicamentos. Las migrañas también pueden volverse comunes durante el embarazo en el primer trimestre, lo que puede mejorar en el segundo trimestre cuando las hormonas son más estables.

¿Cuánto duran las migrañas?

Las migrañas pueden durar de cuatro a 72 horas. Cuando dura más de 72 horas, se conoce como estado migrañoso. Con el estado migrañoso, el paciente generalmente necesita medicamentos intravenosos para abortar el dolor de cabeza.

¿La dieta afecta la aparición de migrañas?

Se sabe que ciertos alimentos pueden desencadenar migrañas en personas susceptibles. Los desencadenantes más comunes son la cafeína, el alcohol, como el vino tinto, los alimentos con glutamato monosódico y el chocolate.

Hago que mis pacientes lleven un diario de la frecuencia de sus migrañas y exactamente lo que comieron una o dos horas antes. El diario me ayuda a tener una idea de lo que podría desencadenar cada migraña individual. La prevención de la migraña es la más importante.

¿Las migrañas son hereditarias?

Sí, las migrañas pueden ser hereditarias. Hay aproximadamente un 50 por ciento de posibilidades de desarrollar migrañas si uno de los padres tiene antecedentes de migraña.

Diagnóstico y periodo de tiempo de las migrañas.

Con frecuencia se ordena una resonancia magnética cerebral y un análisis de sangre para descartar causas secundarias de dolores de cabeza; Sin embargo, las migrañas se diagnostican fácilmente tomando un historial y un examen físico completo. Los dolores de cabeza por migraña deben diferenciarse de otros tipos de dolores de cabeza, como los dolores de cabeza tensionales o los dolores de cabeza sinusales.

 Criterios diagnósticos para la migraña sin aura.

• Al menos cinco ataques cumplen con los criterios a continuación
• Ataques de dolor de cabeza que duran de cuatro a 72 horas (no tratados o tratados sin éxito)
• El dolor de cabeza tiene al menos dos de las siguientes cuatro características:
  • Ubicación unilateral
  • Calidad pulsante
  • Intensidad moderada o grave
  • Agravamiento o evitación de la actividad física rutinaria
• Al menos uno de los siguientes durante el dolor de cabeza:
  • Náuseas o vómitos
  • Fotofobia y fonofobia

Criterios diagnósticos para la migraña con aura (migraña clásica)

• Al menos dos ataques que cumplan con los criterios a continuación.
• Uno o más de los siguientes síntomas de aura totalmente reversibles:
  • Visuales
  • Sensorial
  • Habla y/o lenguaje
  • Motor
  • Tronco encefálico
  • Retinal
• Al menos 2 de las siguientes 4 características:
  • Al menos un síntoma de aura se propaga gradualmente durante al menos cinco minutos y/o se presentan dos o más síntomas en sucesión
  • Cada síntoma de aura individual dura de 5 a 60 minutos
  • Al menos un síntoma de aura es unilateral
  • El aura va acompañada, o seguida en 60 minutos, por dolor de cabeza

Fuente: Subcomité de Clasificación de Cefaleas de la Sociedad Internacional de Cefaleas 2013.

¿Por qué una persona debe consultar a un neurólogo por migrañas?

Los médicos de atención primaria pueden tratar las migrañas. Cuando un paciente no responde a los analgésicos regulares, dolores de cabeza de nueva aparición en un paciente mayor de 50 años o el paciente presenta náuseas, confusión, mareos o síntomas focales, recomiendo encarecidamente consultar a un neurólogo.

El objetivo es descartar razones secundarias para los dolores de cabeza, como un tumor, un accidente cerebrovascular o una hemorragia cerebral. Un neurólogo puede proporcionar el mejor enfoque para tratar los dolores de cabeza con terapias farmacológicas y no farmacológicas.

Tratamientos

Cuando a un paciente se le diagnostican migrañas, el objetivo es tratar los dolores de cabeza con efectos secundarios mínimos.  Por lo general, pido medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y con frecuencia combino AINE con triptanos y antieméticos. Si el paciente tiene más de tres migrañas por mes, con frecuencia ordeno medicamentos preventivos como antiepilépticos, medicamentos para la presión arterial y antidepresivos.

Si el paciente falló dos o más medicamentos preventivos y continúa con más de 15 días de dolor de cabeza al mes, que duran más de 4 horas, normalmente recomiendo inyecciones de Botox. La terapia de Botox para la migraña crónica consiste en 31 inyecciones en siete áreas clave de la cabeza y el cuello cada tres meses. Los pacientes obtienen los máximos beneficios después de la segunda y, ocasionalmente, la tercera serie de inyecciones de Botox.