En los últimos años, cada vez más pacientes se presentan en el consultorio con una resonancia magnética en la mano por un dolor que comenzó solo unos días antes.  Las demandas de tecnología médica y gratificación instantánea son altas, pero a un costo muy alto. El arte de la medicina es sufrir, al igual que los pacientes, y ni siquiera lo saben.

La sobreutilización de imágenes, como la resonancia magnética, conducirá a una mayor sobreutilización y uso excesivo porque se producirán hallazgos "anormales" en un alto porcentaje de resonancia magnética para afecciones ortopédicas que pueden no estar relacionadas con el problema actual. Estas pruebas pueden resultar en más pruebas e incluso cirugías innecesarias.

Por ejemplo, un gran porcentaje de la población camina ahora con desgarros de menisco (también conocidos como desgarros de cartílago) en la rodilla sin saberlo. Hay muchos de ustedes que actualmente tienen desgarros del tendón del manguito rotador en el hombro pero no lo saben. Muchos de ustedes tienen hernias discales en el cuello y la parte baja de la espalda, pero no tienen síntomas.

En esta época de bajo reembolso, los médicos se ven obligados a ver a más pacientes, pasan menos tiempo escuchando y examinando y, por lo tanto, pueden ordenar más pruebas para hacer el diagnóstico. Sin embargo, como todos aprendimos en la escuela de medicina, la mayoría de los diagnósticos se pueden hacer con la historia y el examen. Además, los pacientes vienen exigiendo una resonancia magnética y no aceptarán un no por respuesta cuando les explicamos que no está indicado.  Los constantes informes de los medios de comunicación de atletas profesionales que se someten a una resonancia magnética minutos después de la lesión nublan su visión de cuál es el verdadero estándar de atención.

La resonancia magnética y otras tecnologías avanzadas son excelentes herramientas para médicos y profesionales. Con el uso juicioso de la resonancia magnética podemos evitar hacer diagnósticos "anormales" innecesarios. Queremos evitar decirles a nuestros pacientes que su problema silencioso preexistente es motivo de alarma o, peor aún, cirugía innecesaria.