Antes de emitir un juicio sobre la caída que sufrió el presidente Joe Biden en el escenario en la graduación de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. el jueves, tome nota: las caídas son la razón número uno por la que los floridanos terminan en la sala de emergencias por lesiones no fatales.

En el Estado del Sol, no son solo las personas mayores las que impulsan esta tendencia.

Casi 500,000 floridanos de todas las edades acudieron a los departamentos de emergencia de los hospitales por caídas en 2021, más que cualquier otra fuente de lesiones no fatales, incluidos accidentes automovilísticos e intoxicaciones. De hecho, en 2021, el año más reciente para el que se dispone de datos del Departamento de Salud de Florida, las personas de 75 a 84 años constituyeron el grupo más grande de heridos por caídas, pero casi 31,000 personas de 20 años también acudieron a hospitales por caídas. Los trabajadores del césped se caen mientras podan árboles. Los techadores se caen mientras limpian a presión. Las personas mayores se están cayendo en sus condominios. Los compradores se caen en los pasillos de los supermercados y todo tipo de personas se caen en la ducha.

Las caídas de escaleras también juegan un papel, algo a considerar durante la temporada de huracanes cuando cuelga paneles de persianas.

Casi 100,000 visitas a emergencias por caídas en 2021 fueron niños menores de 15 años. Se caen de barras de mono, de árboles y de sus bicicletas, entre otras actividades infantiles.

"Los niños tienen un centro de gravedad más bajo, cabezas más grandes, por lo que se caen con frecuencia", dijo Candace Pineda, directora administrativa de traumatismos del Memorial Regional Hospital y del Joe DiMaggio Children's Hospital en Hollywood.

"En nuestra población más joven, las caídas superan los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares", dijo Pineda. "Las caídas representan aproximadamente el 50% de todas las lesiones. Así que las caídas son el número uno, seguidas de los choques de vehículos motorizados / motocicletas".

Los pacientes entre 20 y 50 años a menudo acuden a la sala de emergencias porque se golpean la cabeza durante una caída y se sienten mareados o con náuseas.

"La gran mayoría de esas lesiones son benignas y solo conmociones cerebrales leves", dijo el Dr. Cory Harow, director médico de la sala de emergencias del West Boca Medical Center.

Las caídas pueden causar fracturas o huesos rotos, como muñecas, brazos y tobillos. Las personas son hospitalizadas con mayor frecuencia por una caída debido a una lesión en la cabeza o una fractura de cadera.

Las personas mayores tienden a caerse porque el equilibrio disminuye con la edad, al igual que la visión, y muchos toman medicamentos que causan mareos.

Para los estadounidenses mayores, las caídas pueden poner en peligro su vida.

Los estadounidenses mayores mueren de caídas a más del doble de la tasa de hace 20 años, según un estudio de 2020 de 36,500 estadounidenses de 65 años o más publicado como una carta en el Journal of the American Medical Association.

"Con las personas mayores, sus reflejos no son tan agudos, por lo que no pueden protegerse tan rápido", dijo Harow. "Una caída que sería trivial en una persona de 20 años puede ser una fractura de cadera catastrófica en una persona de 70 años".

Harow dijo que la mayoría de las lesiones en la cabeza en los pacientes mayores que llegan a la sala de emergencias son por caídas. Esas lesiones en la cabeza pueden ser particularmente peligrosas para cualquier persona que tome anticoagulantes.

"Lo que he notado es que una de las principales causas de caídas es que las personas mayores caminan en el estacionamiento y tropiezan con los bloques de cemento que indican dónde estacionar el automóvil", dijo. "Arrastran los pies y se acercan".

Harow dijo que a nivel nacional, alrededor del 25% de las personas mayores que acuden a la sala de emergencias con una lesión por una caída son admitidas, un porcentaje significativamente más alto que los pacientes más jóvenes. Aconseja a las personas mayores de Florida que sean conscientes de su entorno, quiten las alfombras sueltas y miren hacia abajo mientras caminan.

Y, agrega, considere agregar una barra de apoyo en la ducha: "Asegúrese de que el ambiente en su hogar sea lo más seguro posible".