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Rehabilitación de accidentes cerebrovasculares
Casi 800,000 estadounidenses que sufren accidentes cerebrovasculares cada año, existe una buena probabilidad de que usted o alguien que conoce se haya visto afectado por esta enfermedad. Como promedio, alguien en los Estados Unidos sufre un accidente cerebrovascular cada 40 segundos. Cada cuatro minutos, alguien muere de uno.
Si bien el accidente cerebrovascular es la cuarta causa principal de muerte en este país, el 85 por ciento de los pacientes sobreviven. Sin embargo, los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares a menudo sufren discapacidades físicas o mentales permanentes que requieren rehabilitación.
Algunas de las discapacidades que resultan de los accidentes cerebrovasculares incluyen:
- Parálisis o problemas para controlar el movimiento
- Alteraciones sensoriales, incluido el dolor
- Problemas para usar o comprender el lenguaje
- Problemas con el pensamiento y la memoria
- Trastornos emocionales
No existe cura para las discapacidades que deja un accidente cerebrovascular. El objetivo de la rehabilitación del accidente cerebrovascular es ayudar a los sobrevivientes a volver a aprender las habilidades que perdieron después del accidente cerebrovascular y enseñarles nuevas formas de realizar tareas para eludir o compensar las habilidades que han perdido. La esperanza es que los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares puedan ser lo más independientes y productivos posible después de su rehabilitación.
Hay varios tipos diferentes de terapias de rehabilitación, que incluyen:
- Fisioterapia para restaurar el movimiento, el equilibrio y la coordinación
- Terapia ocupacional para volver a aprender habilidades básicas como bañarse y vestirse
- Terapia del habla
Los expertos en rehabilitación están de acuerdo en que un elemento importante en cualquier programa de rehabilitación es la práctica repetitiva, bien enfocada y cuidadosamente dirigida. Este es el mismo tipo de práctica utilizada por la mayoría de las personas que intentan aprender una nueva habilidad, como tocar el piano o lanzar una pelota de béisbol.
La rehabilitación del accidente cerebrovascular a menudo comienza dentro de las primeras 24 a 48 horas después del accidente cerebrovascular, cuando las enfermeras y otro personal médico trabajan para prevenir problemas como articulaciones rígidas, caídas, úlceras de decúbito y neumonía.
Una vez que el paciente haya sido dado de alta del hospital, él, junto con familiares o amigos, deberá decidir sobre la atención y los arreglos de vivienda. Si bien algunos sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares pueden regresar a casa, muchos tienen complicaciones que requieren atención médica regular a través de un programa formal de rehabilitación.
Estos tipos de instalaciones y servicios pueden incluir un programa para pacientes hospitalizados, un programa ambulatorio, un centro de enfermería o rehabilitación en el hogar.
- Unidades de rehabilitación para pacientes hospitalizados: Los pacientes generalmente permanecen en el centro durante dos o tres semanas, participando en un programa coordinado e intensivo de rehabilitación. Estos programas a menudo implican al menos tres horas de terapia activa al día, cinco o seis días a la semana. Las instalaciones para pacientes hospitalizados generalmente ofrecen una amplia gama de servicios médicos, que incluyen médicos y terapeutas de tiempo completo especializados en la rehabilitación posterior a un accidente cerebrovascular.
- Unidades de rehabilitación ambulatoria: Los pacientes suelen pasar varias horas, a menudo tres días a la semana, en el centro participando en sesiones de terapia. Luego regresan a casa por la noche. Los centros ambulatorios a menudo brindan acceso a médicos y terapeutas y ofrecen programas de tratamiento tan intensos como los de los centros para pacientes hospitalizados. Sin embargo, a veces ofrecen regímenes menos exigentes para pacientes con capacidades físicas más bajas.
- Centros de enfermería: Los servicios de rehabilitación varían en los centros de enfermería. Los centros de enfermería especializada tienden a poner énfasis en la rehabilitación. Normalmente, se ofrecen menos horas de terapia en los centros de enfermería que en cualquiera de los tipos de unidades de rehabilitación.
- Programas de rehabilitación en el hogar: Someterse a tratamiento en el hogar brinda a los pacientes la oportunidad de practicar habilidades en el contexto de su propio entorno de vida, pero puede carecer del equipo especializado utilizado en las instalaciones médicas. La rehabilitación en el hogar a menudo es adecuada para pacientes que carecen de transporte o requieren tratamiento con un solo tipo de terapeuta.
La familia y los amigos juegan un papel muy importante en la rehabilitación del accidente cerebrovascular. Un cónyuge, pareja o familiar cariñoso y capaz puede ser un factor positivo en la rehabilitación. También es importante que los familiares entiendan por lo que ha pasado el sobreviviente del accidente cerebrovascular y cómo las discapacidades pueden afectar a la persona para que puedan saber qué esperar y cómo manejar los problemas una vez que el paciente salga del hospital.