Andy Rogers, de vuelta en la escuela y en la granja gracias a los tratamientos avanzados de derrame cerebral y neurología.

Todo comenzó ese día cuando estaba en la clase de ciencias terminando una tarea de lectura de media hora. Comencé a vomitar por todos lados, mi lado derecho se sentía raro y tenía problemas para hablar. El personal de la escuela llamó a una ambulancia y me llevaron a un hospital local donde, durante una tomografía computarizada, encontraron hinchazón en el lóbulo frontal izquierdo de mi cerebro. Inicialmente me trataron por convulsiones en el hospital. Sin embargo, debido a la incertidumbre de mi condición, se tomó la decisión de enviarme al sur al Centro de Traumatismos de Nivel 1 en el St. Mary's Medical Center en West Palm Beach. Mi mamá exigió que me transportaran en avión y me alegro de que lo hiciera.

La tripulación de vuelo del helicóptero Trauma Hawk estuvo en el suelo durante cinco minutos cuando me pidieron que sonriera: el lado izquierdo de mi boca se elevó hacia arriba como una sonrisa normal, pero el lado derecho no se movió. La tripulación de vuelo me diagnosticó inmediatamente un derrame cerebral. Llamaron una alerta de accidente cerebrovascular al St. Mary's y el Dr. Nils Mueller, un neurólogo intervencionista, corrió al hospital para salvarme la vida. Mi padre le dio permiso al Dr. Mueller, un hombre que nunca ha visto, que nunca conoció y del que no sabía nada, para intentar extirpar un coágulo de mi cerebro.

Tuve un accidente cerebrovascular isquémico, que es una obstrucción en un vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro. Mi madre recuerda que me llevaron a un quirófano de alta tecnología: el Dr. Mueller literalmente entró corriendo a la habitación y no perdió tiempo en salvarme la vida. Dijo que fue la hora más larga de su vida.

El Dr. Mueller atravesó una arteria en mi ingle y recuperó con éxito el coágulo de sangre que causó mi accidente cerebrovascular y amenazó mi vida. Mi mamá me dijo que tenía personas de todo el mundo, de todas las religiones, orando por mi recuperación. El domingo, dijo que llegué a la lista de oración del Papa. Cuando desperté del procedimiento, me sentí raro y no sabía dónde estaba. Dije una palabra, pero no pude armar una oración completa. Más tarde ese día, un neurólogo me dio un bolígrafo y papel y me pidió que escribiera mi comida favorita. Entonces, escribí: ¡bistec!

Desde que salí del hospital, he tenido citas de seguimiento en el Instituto de Neurociencia de Palm Beach para pruebas cognitivas con la Dra. Christina Zafiris, neuropsicóloga pediátrica. Me gusta tener al Dr. Zafiris como médico. Ella es muy minuciosa en la forma en que explica las pruebas y me siento muy cómodo bajo su cuidado. Ella nos trata a mi familia y a mí con respeto. El distrito escolar esperó los informes iniciales del Dr. Zafiris sobre mí antes de tomar cualquier decisión sobre mi regreso a la escuela y la reanudación de las clases. Hoy, estoy de regreso en la escuela para tres clases y el Club 4-H, una organización de tutoría y desarrollo juvenil. La segunda mitad del día regreso a la granja de mi familia, donde me reúno con mi maestra confinada en casa para estudiar.

Antes de mi accidente cerebrovascular, disfrutaba pasar mi tiempo libre cuidando el ganado. Crié un cerdito llamado Miss Piggy para exhibirlo en la feria anual del condado y mi familia compró una novilla llamada Milkshake para comenzar nuestro rebaño. Luego, tres semanas antes de la feria, tuve mi derrame cerebral. Lo primero que hice cuando llegué a casa del hospital fue visitar a Milkshake, que se había estado quedando en la casa de mi amigo.

Tres semanas después de mi accidente cerebrovascular, en la Feria de Bomberos del Condado de Indian River, mostré mi cerdo sin la ayuda de otro compañero o un adulto, participé en el concurso de chasquido de látigos, ayudé a mi amigo a mostrar su ganado de raza y gané el Príncipe de Granero Intermedio para mi grupo de edad. Este año, cultivé un árbol de cítricos Glen Navel, crié un novillo y gallinas ponedoras que mostré en la feria. También mostré a Milkshake en la exposición de ganado de raza. Una vez más, participé en la competencia de rey y reina del granero y en el concurso de chasquido de látigos.

Desde el día en que llegué a casa hasta ahora, mi pequeño y unido grupo de amigos me empujó a mejorar. No se conformaron con los movimientos de cabeza, los asentimientos con la cabeza y las acusaciones que usaba para comunicarme. Me dijeron: 'Necesitas encontrar tus palabras... necesitas usar tus palabras'. Incluso físicamente, volví a trabajar con las vacas. Ayudo a cuidar a una vaca que pesa 1,700 libras y hoy ni siquiera dudo en ponerle un cabestro. Desde que salí del hospital hace poco más de un año, incluso he podido competir en la feria del condado y presentar los animales que había ayudado a criar, incluidos un cerdo, pollos, un novillo y, por supuesto, Milkshake.

Hoy me siento mejor, pero todavía estoy en un largo camino hacia la recuperación. Quiero agradecer a los médicos y enfermeras que me cuidaron en St. Mary's. Me alegro de que no hayan perdido el tiempo en salvarme de mi derrame cerebral. Es cierto: el tiempo perdido es cerebro perdido.