Gerard Brier, profesor de biología jubilado y entrenador de natación de la escuela secundaria, miembro de la iglesia Unity of the Palm Beaches, residente de West Palm Beach

Me diagnosticaron la enfermedad de Parkinson en 2009 y me recetaron medicamentos durante seis años antes de conocer al Dr. Arif Dalvi, un neurólogo especializado en la enfermedad de Parkinson y los trastornos del movimiento. El Dr. Dalvi es un experto en estimulación cerebral profunda (DBS) que trata los temblores y temblores incontrolables asociados con los trastornos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson. El Dr. Dalvi, junto con el Dr. Lloyd Zucker, neurocirujano del personal del Delray Medical Center, realizaron dos cirugías implantar cables electrónicos en mi cerebro, que se conectaban a un neuroestimulador en mi pecho. El Dr. Dalvi puede programar el neuroestimulador para enviar impulsos eléctricos a mi cerebro, afectando mi sentido del olfato, procesos y señales sensoriales, sistemas motores en el cerebro y en el control de los sistemas motores del cerebro que son responsables del movimiento corporal voluntario y la coordinación. Estos impulsos cerebrales ayudan a retrasar o apagar mi temblor causado por la enfermedad de Parkinson.

Primero, el Dr. Dalvi mapeó mi cerebro usando el registro de microelectrodos durante una resonancia magnética y otras consultas. Ni siquiera estaba dormido mientras el neurocirujano perforaba el agujero. Luego, el Dr. Zucker implantó cables electrónicos en mi cerebro. Durante la segunda cirugía, El Dr. Zucker implantó el neuroestimulador en mi pecho y el Dr. Dalvi ayudó probando los cables en mi cerebro que el Dr. Zucker conectó al neuroestimulador. Estuve despierto durante ambos procedimientos. 

El Dr. Dalvi conectó el neuroestimulador al tálamo de mi cerebro para controlar mi temblor. Podía escuchar el taladro y los escuché decir: "irrigación y succión". No hay dolor, simplemente puedes escuchar todo. El Dr. Dalvi estaba revisando mi durante la cirugía. Me pedía que me tocara la nariz y extendiera el brazo. Luego, el Dr. Dalvi programó el neuroestimulador durante la cirugía y yo estaba viendo cómo mi temblor se detenía, lo cual fue notable.

Veo al Dr. Dalvi en su oficina de PBNI en West Palm Beach aproximadamente cada tres meses y ajusta el neuroestimulador con su computadora que está conectada al dispositivo. Siempre está monitoreando mi salud con esta técnica. El Dr. Dalvi tiene mucha confianza y eso me gusta. Ha realizado más de 500 cirugías de ECP y el Dr. Zucker ha completado más de 150 cirugías de ECP.

Mi esposa, Marie Brier, dijo: "Se fue a casa al día siguiente de la cirugía y diez días después regresó para la segunda cirugía para que le implantaran el neuroestimulador. Se fue a casa el mismo día después de la cirugía y el Dr. Dalvi lo modificará si es necesario".

Un buen año antes de que comenzaran los temblores, perdí el sentido del olfato. Más tarde descubrí que es un síntoma de la enfermedad de Parkinson. Pero, no te darías cuenta de eso si no estuvieras familiarizado con la enfermedad. Si tiene pérdida del olfato, vaya a ver neurólogo. Creo que a veces, cuando envejecemos, damos las cosas por sentadas y eso es lo que hice.

Antes de encontrar al Dr. Dalvi, iba a un neurólogo en Boca Ratón. Me estaba tratando con Botox, que no parecía hacer nada.

La Sra. Brier dijo que encontrar al Dr. Dalvi fue un feliz accidente.

"Mi labio estaba entumecido después de una estadía en el hospital y fui a mi atención primaria, que me envió a un neurólogo. Cuando les dije que mi esposo tiene la enfermedad de Parkinson y todo el personal nos dijo, tienen que ver a este Dr. Dalvi, acaba de llegar aquí de Chicago, y hace este procedimiento que nadie más hace por aquí. Hicimos una cita con el Dr. Dalvi ese mismo día", dijo Marie Brier.

La primera vez que encendió mi neuroestimulador, sentí un hormigueo por un segundo, pero desde entonces no he sentido nada.

Hoy, puedo marcar números en mi teléfono celular e incluso enviar mensajes de texto. No podía hacer eso antes de que mis temblores fueran tratados con ECP. Puedo jugar al solitario en mi iPad. Cosas simples como esa, es la calidad de vida, que es mejor. Siempre llevaba una taza de café en la mano izquierda porque soy zurdo y antes de esta cirugía, la derramaba antes de llegar al sofá. 

"Antes de esta cirugía, se caía por todos lados. Rompió dos ventanas de la casa. De hecho, se cayó por la ventana, pero los arregló antes de que yo llegara a casa y nunca me habló de ellos", dijo Marie.

Hemos estado casados durante 27 años. Fuimos a la escuela secundaria juntos y nos conocimos cuando éramos niños, nunca fuimos un elemento, hasta nuestra reunión número 20 de la escuela secundaria, que fue nuestra primera cita. Somos de Scranton, Pensilvania. Fui profesor y navío entrenador durante 32 años. Siempre fui activo y nadé competitivamente, estilo libre y mariposa principalmente. Cuando llegué a Florida, nadaba una milla todos los días. Eso es algo que se ha desviado gradualmente. Ahora hago media milla. Camino por las aguas poco profundas y nadar en las profundidades. Tenía una regla, no iría a ningún lado sin andar en bicicleta. Ahora, tengo un recorrido de cinco millas trazado. El ejercicio es mejor que la medicina.

Vamos a una iglesia, Unity of the Palm Beaches, que cree en la meditación junto con la oración y todo lo demás. Mi meditación y respiración me ayudaron a superar todo esto. Pusieron el boletín de la iglesia cuando me estaban operando y al menos teníamos 200 personas rezando por mí. Definitivamente creemos en el poder de la oración. ¡Qué milagro! Nuestras oraciones funcionaron. Hoy, he recuperado mi confianza y espero vivir una larga vida.