Lois Watts, técnica de laboratorio, residente de Lake Worth.

Dos meses antes de tener una hemorragia subaracnoidea de nivel cinco y aneurismas, cometí un gran error. Una tarde de mediados de marzo, me estaba preparando para salir con mi hija cuando, de repente, tuve un horrible dolor de cabeza. Un dolor insoportable subía por mi cuello y se movía lentamente hacia mi cerebro. Fue lo peor que había sentido en mi vida. Mi esposo dijo que fuera al hospital, pero yo trabajo en un hospital y pensé, no voy a ir a la sala de emergencias por un dolor de cabeza horrible. Fui a mi médico, pero no pude ver al médico, nunca programé una tomografía computarizada o una resonancia magnética y me enviaron a fisioterapia por el dolor en el cuello.

Dos meses después, estaba en el trabajo en el Bethesda Hospital East cuando colapsé. Miré hacia arriba y eran las 10 a.m. Lo último que recordaba era recoger dos muestras y ponerlas en el estante de mi máquina. Me deslicé hacia abajo y me senté en el respaldo de la silla de un compañero de trabajo. Después de eso, no puedo decirte lo que pasó. Mis compañeros de trabajo me dijeron más tarde que mis ojos eran como puntas de alfiler y que mi respiración era áspera. Tenía un amigo que había aparecido a saludarme en el trabajo y sabía que algo andaba mal. Me llevaron a la sala de emergencias y mi amigo interrumpió una reunión administrativa en el hospital para informar a los administradores del hospital lo que sucedió. Mientras estaba en la sala de emergencias, un hospital al sur de Bethesda se negó a tomar mi caso. El hospital me llamó a una ambulancia para que me llevaran al Centro Integral para el Tratamiento de Accidentes Cerebrovasculares en el St. Mary's Medical Center en West Palm Beach.

Llegué a St. Mary's y el Dr. Ali Malek no perdió tiempo en usar imágenes 3D para ver el aneurisma y luego programar la cirugía. Cuando vi mi diagnóstico, me pareció muy familiar, porque era el mismo diagnóstico que estaba en el certificado de defunción de mi padre. Nunca fui fumador, nunca me desmayé y mi presión arterial era ligeramente alta. ¿Sabías que los aneurismas son hereditarios? Mi padre tuvo uno a los 59 años; murió a la edad de 63 años. Tuve mi primer aneurisma a los 59 años y hoy tengo 63. En ese entonces no tenían la tecnología que tienen hoy y de hecho tuvieron que perforar el cráneo. Mi padre sabía que lo tenía desde hacía cinco años y nunca me lo dijo a mí ni a mi hermana.

Tuve un accidente cerebrovascular de nivel cinco, el peor, con una tasa de supervivencia de solo el 10 por ciento. El Dr. Malek trató la hemorragia y mi enorme aneurisma usando una bobina para mantener la sangre en su lugar. Tuve un debilitamiento en la pared de la arteria que en realidad hizo que se hinchara y eventualmente se rompiera, causando un derrame cerebral y posiblemente la muerte. Si lo revisan y encuentran el aneurisma, pueden repararlo antes de que se rompa. Una vez que se rompe, muchas personas mueren. He tenido tres cirugías más para agregar bobinas y un stent desde mi primer aneurisma. El Dr. Malek ha realizado todas las cirugías y todas se han realizado en St. Mary's. Podría ir a otro lugar, pero prefiero al Dr. Malek. Es un médico y hombre absolutamente maravilloso, muy cariñoso y muy gentil. Se preocupa por sus pacientes. Quiere ayudarlos a vivir más tiempo y tener una buena vida, a vivir normalmente lo mejor que puedan. Lo recomiendo a todos y a cualquiera. Es uno de los pocos médicos que se toma el tiempo para explicar las cosas muy bien.

Mi familia ama al Dr. Malek. Cuando se trata del cerebro, simplemente no lo sabes. Sé que tuvo que decirle a mi familia que existía la posibilidad de que no lo lograra. Le dijo a mi familia que si la cirugía tenía éxito, sería una buena señal si abría los ojos en tres semanas. Abrí los ojos al día siguiente. Me tenía con muchos líquidos porque quería mucho líquido en mi cerebro. Cualquiera que fuera su tratamiento, funcionó.

Cuando sucede algo así, tratas de no preocuparte más por las cosas pequeñas. La gente me ha dicho que estoy más tranquilo. Definitivamente estoy agradecido por estar aquí. Realmente no debería estar aquí. Hoy tengo todo lo que tenía antes de mi aneurisma. Recuerdo mi infancia. Como sobreviviente de un aneurisma, te hace repensar muchas cosas.

Mi hermana se hizo un chequeo y tiene tres aneurismas, pero son muy pequeños. Tengo dos; El que se rompió fue enorme. Me hago angiografías al menos un par de veces al año. Mis citas son en el Instituto de Neurociencia de Palm Beach (PBNI). He estado allí dos veces y realmente disfruto del personal. También son muy agradables y amigables. Hoy, me siento mejor que antes. Incluso he dejado de tomar mi medicamento para la presión arterial que estaba tomando antes del aneurisma y la hemorragia. He vuelto a mi pasión por la genealogía. Mi familia comenzó a darme cosas y he estado trabajando en los linajes de diferentes familias. Ya no me preocupo por las cosas pequeñas y he dejado atrás los aneurismas y los accidentes cerebrovasculares.