Epilepsia
La Palm Beach Health Network brinda atención integral al paciente y tecnología para adultos que sufren de convulsiones y epilepsia. El proceso de evaluación personalizada incluye la evaluación de la historia clínica del paciente y la ingesta de medicamentos, imágenes del cerebro y exámenes de neurodiagnóstico. Con esta evaluación en profundidad, el equipo puede crear planes de tratamiento individualizados.
¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es un trastorno cerebral que puede causar confusión temporal, episodios de mirada fija, movimientos espasmódicos incontrolables de los brazos y las piernas e inconsciencia.
La epilepsia es una afección neurológica que lo hace más susceptible a tener convulsiones recurrentes y no provocadas. Es uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso y afecta a personas de todas las edades, razas y orígenes étnicos.
Aproximadamente la mitad de los casos de epilepsia ocurren sin motivo conocido. Sin embargo, puede ser causada por factores genéticos, traumatismo craneal, ciertos trastornos médicos como un derrame cerebral, demencia, lesiones prenatales y trastornos del desarrollo como el autismo o el síndrome de Down.
Los signos y síntomas de una convulsión pueden variar desde mirar fijamente al vacío hasta espasmos en todo el cuerpo. Estos son algunos de los síntomas más comunes de las convulsiones:
- Mirando fijamente
- Movimientos espasmódicos de los brazos y las piernas
- Rigidez del cuerpo
- Pérdida del conocimiento
- Problemas respiratorios o paradas respiratorias
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga
- Caerse repentinamente sin razón aparente, especialmente cuando se asocia con pérdida del conocimiento
- No responder al ruido o a las palabras durante breves períodos
- Parecer confundido o en una neblina
- Asentir con la cabeza rítmicamente, cuando se asocia con pérdida de conciencia o incluso pérdida de conciencia
- Períodos de parpadeo rápido y mirada fija
Tipos de convulsiones:
- Las convulsiones focales o parciales se originan en una parte del cerebro. Las convulsiones focales simples no causan pérdida del conocimiento, pero pueden afectar las percepciones sensoriales y provocar sacudidas involuntarias de parte del cuerpo.
- Las convulsiones focales complejas cambian la conciencia o la conciencia, y pueden dar lugar a movimientos intencionados, como caminar en círculos o mirar fijamente.
- Las convulsiones generalizadas parecen afectar a todo el cerebro, incluyendo:
- Convulsiones de ausencia, también llamadas petit mal, que causan movimientos corporales sutiles y una breve pérdida de conciencia
- Convulsiones tónicas que provocan rigidez muscular
- Convulsiones clónicas asociadas con contracciones musculares recurrentes y espasmódicas
- Convulsiones mioclónicas que aparecen como movimientos repentinos y espasmódicos en los brazos y las piernas
- Convulsiones atónicas que causan pérdida del tono muscular normal
- Convulsiones tónico-clónicas, también llamadas gran mal, que son episodios intensos de rigidez corporal, temblores, pérdida del conocimiento y pérdida ocasional del control de la vejiga o morderse la lengua
Diagnóstico de la epilepsia
Para tratar mejor a un paciente que ha experimentado dos o más convulsiones, es importante identificar la causa. A través de un proceso de diagnóstico en profundidad, el equipo de Palm Beach Health Network puede ordenar un plan de tratamiento adecuado para pacientes epilépticos.
Monitoreo de la epilepsia
Si sospecha que podría estar lidiando con epilepsia, no está solo. De hecho, está en compañía de otros 2.4 millones de adultos y niños, junto con otros 150,000 que son diagnosticados cada año.
Además de ofrecer diagnósticos y electroencefalogramas (EEG), somos los primeros en el condado de Palm Beach en tener una Unidad de Monitoreo de Epilepsia (EMU) dedicada, en el Centro Médico Palm Beach Gardens, para pacientes que necesitan una evaluación adicional. La unidad emplea tecnólogos calificados y un personal de enfermería central comprometido a brindar la mejor experiencia posible de monitoreo de pacientes hospitalizados.
Nuestra EMU está equipada con monitoreo de video a largo plazo, una forma especializada de EEG en la que el paciente es monitoreado continuamente en video mientras se registra la actividad de las ondas cerebrales. Permite a los médicos:
- Identificar los desencadenantes de inicio de las convulsiones
- Diferenciar los eventos epilépticos de las convulsiones psicógenas
- Establecer el tipo específico de epilepsia
El video capturado con esta prueba se puede usar para detectar actividad epiléptica no detectable en los EEG de rutina y puede ser crítico para el diagnóstico de epilepsia.
Historial médico
Comenzamos con un historial médico completo que incluye:
- Edad de inicio
- Factores de riesgo
- Descripción de las convulsiones
- Duración
- Desencadenantes
- Examen físico
El médico completará un examen neurológico completo.
Pruebas
El diagnóstico de la epilepsia puede incluir imágenes cerebrales, análisis de sangre y electroencefalograma (EEG). Los EEG se realizan colocando electrodos en el cuero cabelludo del paciente para registrar la actividad de las ondas cerebrales. Realizamos pruebas de monitoreo de video EEG, que se consideran el estándar de oro en el diagnóstico epiléptico. Estas pruebas son efectivas porque permiten a nuestros neurólogos examinar simultáneamente la actividad de las ondas cerebrales y los hallazgos clínicos.
Dependiendo de la frecuencia de las convulsiones, es posible que se requiera que los pacientes permanezcan en el hospital durante varias noches. Nuestro equipo puede usar varias medidas para estudiar la reacción de un paciente a ciertos estímulos. Otras pruebas de imagen que se pueden usar son la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM) que ayudan a nuestro equipo a determinar si hay alguna lesión en el cerebro que pueda estar causando las convulsiones.
Tratamiento de la epilepsia
Una vez que se realiza un diagnóstico, nuestro equipo elaborará un plan de tratamiento para ayudar a prevenir más convulsiones y proporcionar a los pacientes una mejor calidad de vida.
Las opciones de tratamiento pueden incluir las siguientes:
- Medicamentos: Cuando se diagnostica epilepsia, los pacientes reciben medicamentos anticonvulsivos. Nuestro equipo trabaja para encontrar el medicamento más efectivo con la menor cantidad de efectos secundarios para cada paciente individual.
- Cirugía: Si la medicación anticonvulsiva no es eficaz, la cirugía puede ser una opción. Nuestro equipo determinará si las áreas afectadas del cerebro pueden tratarse quirúrgicamente. Esto puede incluir el uso de dispositivos implantables que ayudarán con el control de las convulsiones.