Rehabilitación pulmonar

La respiración es natural para la mayoría de las personas, pero las personas con enfermedad pulmonar crónica pueden tener dificultades con cada respiración. Las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas como el asma, la bronquitis crónica o el enfisema afectan a más de 12 millones de estadounidenses y son la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos. El tratamiento para la afección a menudo incluye rehabilitación pulmonar para ayudar a los pacientes a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida. Un programa de rehabilitación pulmonar también puede beneficiar a los pacientes que necesitan trasplantes de pulmón u otras cirugías pulmonares y a aquellos que padecen otras afecciones pulmonares, como fibrosis quística, bronquiectasias, anomalías de la caja torácica y trastornos neuromusculares.

La rehabilitación pulmonar suele durar de ocho a 12 semanas. Puede involucrar varios componentes, incluido el entrenamiento físico, el apoyo psicosocial, los programas educativos y el asesoramiento nutricional. La rehabilitación pulmonar es un esfuerzo de equipo en el que los pacientes pueden trabajar con médicos, enfermeras, terapeutas respiratorios, físicos y ocupacionales, psicólogos, especialistas en ejercicio y dietistas. Los objetivos principales de un programa de rehabilitación pulmonar son ayudar a los pacientes a sentirse más cómodos para que puedan manejar mejor las actividades diarias y mantener su independencia. Como beneficio adicional, la rehabilitación pulmonar también puede reducir la necesidad de visitas al hospital.

Ejercicio pulmonar

La parte de ejercicio del programa está diseñada para mejorar la función cardíaca y pulmonar y fortalecer los músculos involucrados en la respiración. El entrenamiento de la parte inferior del cuerpo, como caminar o andar en bicicleta estacionaria, puede ayudar a aumentar el tono muscular y la flexibilidad para que sea más fácil para los pacientes moverse. El entrenamiento de la parte superior del cuerpo puede ayudar a fortalecer los músculos del brazo y los hombros que sostienen la caja torácica para permitir una respiración más fácil. Estos ejercicios también ayudan a los pacientes a manejar las actividades diarias, como hacer la cama, llevar la compra o peinarse. El entrenamiento de los músculos ventilatorios se puede recomendar para algunos pacientes que tienen músculos respiratorios débiles que causan problemas respiratorios e impiden el ejercicio.

Apoyo psicosocial

El apoyo psicosocial ayuda a los pacientes a lidiar con el estrés emocional que puede estar asociado con la enfermedad pulmonar crónica. Algunos pacientes pueden deprimirse o ponerse ansiosos por su salud y tener preocupaciones crecientes sobre la imagen corporal, la soledad, la baja autoestima, la falta de apoyo social o las relaciones con los demás. A los pacientes se les pueden enseñar habilidades de relajación o alentarlos a hablar sobre sus sentimientos para ayudar a lidiar con estos problemas.

Programas educativos pulmonares

Los programas educativos para la rehabilitación pulmonar pueden cubrir una variedad de temas. La información puede variar desde el reentrenamiento respiratorio y las estrategias para controlar los problemas respiratorios, hasta cómo funcionan los pulmones y cómo viajar con la enfermedad pulmonar. Los pacientes pueden aprender a través de instrucción individual, clases grupales, materiales escritos o ayudas audiovisuales. También puede haber sesiones educativas y asesoramiento disponibles para ayudar a los pacientes a dejar de fumar.

Nutrición

Por lo general, se brinda información sobre nutrición a los pacientes de rehabilitación pulmonar porque la fatiga, la dificultad para tragar o la falta de apetito podrían dificultar su capacidad para seguir una dieta equilibrada. El asesoramiento nutricional también ayuda a controlar el peso y enseña a los pacientes cómo preparar y programar las comidas para que no experimenten una mayor dificultad para respirar.