Diagnóstico del cáncer de mama
El cáncer de mama puede afectar a cualquier persona, joven o mayor, hombre o mujer, de todos los orígenes étnicos y estilos de vida. La ex primera dama Betty Ford, la presentadora de Good Morning America Robin Roberts, la cantante Olivia Newton-John y el actor Richard Roundtree son sobrevivientes de cáncer de mama. Sus experiencias con el cáncer de mama comenzaron cuando se diagnosticó la enfermedad porque un síntoma o una prueba de detección sugirieron cáncer de mama.
El signo más común del cáncer de mama es un bulto o masa. Otros síntomas comunes incluyen hinchazón de los senos, irritación de la piel, el pezón hacia adentro, secreción del pezón (no leche materna) y dolor en los senos o pezones. Estos signos pueden notarse durante un autoexamen de mamas, un examen clínico de rutinas de las mamas o una mamografía de detección. Si se detecta un área de aspecto sospechoso, se utilizarán pruebas adicionales para confirmar un diagnóstico de cáncer de mama o identificar una afección benigna.
Tres pruebas utilizadas para diagnosticar afecciones mamarias son la mamografía de diagnóstico, la ecografía y la resonancia magnética (RM). Una mamografía de diagnóstico, que genera imágenes de rayos X, se enfoca en un área específica del seno y toma imágenes más detalladas de las áreas que se ven anormales. Una ecografía, que utiliza ondas sonoras, puede ayudar a los médicos a determinar si una anomalía es un quiste benigno lleno de líquido o una masa sólida potencialmente cancerosa. La resonancia magnética, que utiliza ondas de radio e imanes potentes, a veces se usa para buscar tumores que no aparecieron en una mamografía.
Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden ayudar a localizar una masa mamaria, pero no pueden confirmar un diagnóstico de cáncer de mama. Esto se hace durante una biopsia para extraer células o muestras de tejido para pruebas de laboratorio. Hay tres tipos principales de biopsias:
- La biopsia por aspiración con aguja fina consiste en insertar una aguja muy delgada en el área sospechosa para extraer células. Se puede usar ultrasonido para guiar la aguja si el bulto no se puede localizar fácilmente.
- La biopsia con aguja gruesa utiliza una aguja un poco más grande para extraer de tres a cinco cilindros pequeños de tejido de la anomalía mamaria. Se pueden realizar biopsias con aguja gruesa más grandes mediante succión para extraer muestras de tejido.
- Se puede recomendar cirugía para extirpar todo o parte de un bulto para su examen. Durante una biopsia por incisión, se extrae una muestra del área anormal. Una biopsia por escisión implica extirpar toda la masa, así como un margen circundante de tejido normal.
Si se encuentran células cancerosas después de una biopsia, los resultados de la prueba pueden determinar el tipo de cáncer y si es invasivo (es probable que se propague) o in situ (localizado). A los cánceres invasivos se les asigna un grado según lo mucho que la muestra se parezca al tejido normal y la probabilidad de que el cáncer crezca y se propague. Una prueba de receptores de estrógeno y progesterona puede determinar si la terapia hormonal puede ayudar a detener el crecimiento del cáncer. Una prueba del receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano puede medir una proteína del factor de crecimiento que puede hacer que las células cancerosas se diseminen de manera más agresiva.
Para obtener más información sobre el cáncer de mama, hable con su médico o visite el sitio web de la Sociedad Americana Contra el Cáncer en www.cancer.org.
Para una referencia médica, llame a Palm Beach Health Network al (561) 625-5070.
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Su guía para los senos densos y el riesgo de cáncer de mama
Una nueva decisión de la FDA requiere que las instalaciones de mamografías incluyan información sobre la densidad mamaria en los informes de mamografías. Los senos densos son una afección común y normal en la que hay más tejido fibroso y glandular (llamado tejido fibroglandular) que tejido graso en el seno. Casi la mitad de las mujeres mayores de 40 años tienen senos densos. Si bien esto es perfectamente normal, es importante comprender lo que significa tener senos densos para su salud.
El tejido mamario denso puede dificultar que los médicos detecten signos de cáncer de mama en una mamografía. También puede aumentar ligeramente su riesgo de desarrollar cáncer de mama. Esto no significa que debas preocuparte, pero sí significa que debes estar informado.
¿Por qué es importante la densidad mamaria?
La densidad mamaria es importante por dos razones clave:
1. Puede hacer que las mamografías sean difíciles de leer
El tejido mamario denso aparece como blanco en una mamografía. El problema es que el cáncer también aparece como blanco, lo que dificulta que los médicos distingan entre tejido sano y cáncer potencial.
2. Aumenta ligeramente el riesgo de cáncer
Las mujeres con senos densos tienen un riesgo modestamente mayor de desarrollar cáncer de mama en comparación con las mujeres con senos menos densos. Cuanto mayor sea la densidad, mayor será el riesgo, aunque tener senos densos no aumenta el riesgo de morir de cáncer.
¿Cómo saber si tienes senos densos?
No puedes saber si tus senos son densos por cómo se sienten. Los senos densos no se sienten diferentes de los senos no densos. La única forma de saber si tiene senos densos es haciéndose una mamografía. Cuando se hace una mamografía, el radiólogo (un médico que revisa las imágenes) clasificará su densidad mamaria en una de cuatro categorías:
1. Casi completamente graso (Categoría A): Principalmente tejido graso, lo que facilita la detección de cualquier signo de cáncer.
2. Áreas dispersas de tejido denso (Categoría B): Algo de tejido denso pero principalmente grasa.
3. Heterogéneamente densa (categoría C): una gran parte de la mama es densa, lo que dificulta la detección del cáncer.
4. Extremadamente denso (Categoría D): Casi todo el seno es denso, lo que dificulta mucho la detección del cáncer.
Se considera que las mujeres de las categorías C y D tienen senos densos. Aproximadamente la mitad de todas las mujeres que se hacen mamografías pertenecen a una de estas dos categorías.
Categoría A |
Categoría B |
Categoría C |
Categoría D |
Densidad mamaria y riesgo de cáncer
Si bien las mujeres con senos densos pueden tener un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama, la densidad mamaria es solo una parte del panorama. Otros factores, como sus antecedentes familiares, genética y estilo de vida, también pueden influir en su riesgo general.
Opciones de detección para mujeres con senos densos
Si tiene senos densos, su médico puede sugerir métodos de detección adicionales para ayudar a detectar cualquier signo de cáncer con mayor precisión. Aquí hay algunas opciones:
- Mamografía estándar: Este sigue siendo el método de detección más común y útil, pero puede pasar por alto algunos cánceres en el tejido mamario denso.
- Mamografía 3D (tomosíntesis): Esto crea una imagen más clara al tomar múltiples imágenes desde diferentes ángulos, lo que ayuda a los médicos a ver a través del tejido denso mejor que con las mamografías estándar.
- Ultrasonido: Utiliza ondas sonoras para crear imágenes del tejido mamario y puede ayudar a encontrar cánceres que una mamografía no puede. Sin embargo, también puede dar lugar a falsas alarmas, lo que significa que la prueba podría sugerir cáncer cuando no lo hay.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): Proporciona una imagen más detallada que una mamografía o una ecografía, particularmente para las mujeres con mayor riesgo de cáncer.
Qué hacer si tiene senos densos
Si le han diagnosticado senos densos, no se asuste. Tenga una conversación con su médico sobre lo que significa su densidad mamaria y si necesita exámenes adicionales. Asegúrese de mantenerse al día con sus citas de mamografía. Según su riesgo individual, su médico puede recomendar otras pruebas como mamografía 3D, ultrasonido o resonancia magnética.